בחודש מאי האחרון - פחות משנה מאז נפטר פרופ' אילן המל ז"ל ממחלה הסרטן, החליטו הדוקטורנטים באייסף ומוקיריו הרבים לערוך כנס להוקרת פועלו כחוקר, איש חינוך ואיש מדע.
פרופ' המל שעמד בראש החוג לפתולוגיה בפקולטה לרפואה ע"ש סאקלר באוניברסיטת תל אביב, היה חבר הדירקטוריון של קרן אייסף.
חברות וחברים רבים שעבדו במחיצתו זוכרים את פרופ' המל, כאחד המובילים בתחומו, כחבר אהוב וכאיש משפחה מסור.
פרופ' איריס ברשק – מנהלת המכון הפתולוגי בבית החולים שיבא בתל השומר, דיקנית וראש בית הספר לרפואה באוניברסיטת תל אביב, שעבדה עם פרופ' המל מספרת בהתרגשות עליו:
"הוא היה ללא ספק אחד המורים החשובים בתחום הפתולוגיה, שהוביל במקביל שיטות חדשות גם במחקר וגם בתחומי ההוראה. אך בנוסף לכל ייזכר פרופ' המל כמחנך דגול, שסייע באופן אישי לסטודנטים שלו בפן האישי והכלכלי. פרופ' המל היה מעורב בקרן אייסף בשל הרצון שלו לתת מענה לסטודנטים שלא היו מצליחים להגיע לסוף לימודיהם, ללא תמיכת אייסף – והיו רבים כאלה. הוא הצטיין בגישה אנושית לסטודנטים שלו, הטווה להם דרך בפן הלימודי והמקצועי ולכן היה לדוקטורנטים שלו כל כך חשוב לקיים את הערב לזכרו.
הוא נפטר בגיל צעיר יחסית – בן 65 ממחלת הסרטן ומותו היה בהחלט אבידה גדולה – אישית ומקצועית."
ד"ר שירין אלחייק – דוקטור לביולוגיה ולמדעי הרפואה הכירה את פרופ' המל במסגרת קרן אייסף בה ביקר את קבוצת הדוקטורנטים של הקרן ושימש להם כמלווה אקדמי. "הוא הרצה לנו על הדרך להשתלב באקדמיה וכיצד להצליח לסיים את הדוקטורט, קיים פגישות חונכות והדרכה אישית והיה לעזר ולמופת לכולנו, אומרת אלחייק. "לשמוע את דבריו – איש במעמדו שראה אותנו כאילו היינו במעמד שווה – זה נתן כוח רב לכולנו. הוא היה בעל אישיות צנועה, עשה המון דברים בהתנדבות, דיבר תמיד בגובה העיניים. פרופ' המל היה אדם רגיש שידע לראות את החלש וראה את החברה באופן שוויוני. המילים שאמר לנו נתנו כוח רב. אני התרגשתי ולקחתי את דבריו הלאה. בערב לזכרו רבים מהמשתתפים הודו שבלעדי פרופ' המל לא היו מסיימים את התואר".
אחת ממטרות הכנס שנערך על ידי הסטודנטים שלו הייתה להפוך כנס זה למסורת, אירוע בעל ערך מעשי שבו תהיה אפשרות לסטודנטים של אייסף להכיר זה את זה, ליצור קשרים בין אישיים ולשוחח על תחומי המחקר השונים המתקיימים תחת התכנית.
